Curso Online de Benefícios do Consumo de Antioxidantes Naturais

CONSUMO DE ANTIOXIDANTES NATURAIS E SAÚDE

O organismo humano está sujeito ao estresse oxidativo causado por radicais livres provenientes do meio ambiente ou geradas pelo próprio organismo.

Entre as biomoléculas alvo dessas espécies encontram-se as que compõem membranas celulares, proteínas, DNA e RNA, cujas alterações podem levar a inúmeros problemas de saúde.

A utilização de agentes antioxidantes na inibição dos danos oxidativos provocados pelo excesso de radicais livres é muito importante na prevenção ou tratamento de várias doenças. Assim, o conhecimento das fontes alimentares e dos mecanismos de ação dos principais antioxidantes dietéticos (vitaminas, compostos fenólicos e carotenóides) permite sua utilização consciente e segura e os torna uma alternativa à manutenção de uma vida saudável.

O termo oxidação de uma substância era comumente definido como a incorporação de oxigênio em sua estrutura. Atualmente, pode ser mais precisamente definido como sendo a conversão de uma substância química em um derivado com menor número de elétrons. Oxidação, portanto, é a perda de um ou mais elétrons para outra substância e o procedimento inverso pode ser considerado como redução.

Os organismos vivos interagem com o meio ambiente visando manter um ambiente interno que favoreça a sobrevivência, o crescimento e a reprodução. O oxigênio molecular (O2) obtido da atmosfera é vital para organismos aeróbios; contudo, espécies reativas quando formadas em excesso intracelularmente a partir do oxigênio ameaçam a integridade celular por meio da oxidação de biomoléculas, e podem comprometer processos biológicos importantes.

A disponibilidade de informações sobre a composição de alimentos é essencial para a avaliação da dieta e para as pesquisas epidemiológicas que relacionam dieta, saúde e doença. O conhecimento sobre os compostos antioxidantes facilita a identificação da relação entre a dieta e a prevalência de enfermidades crônicas, além de viabilizar a definição da magnitude das inadequações dietéticas e oferecer subsídios para a educação alimentar e para o estabelecimento de metas e guias alimentares que promovam estilos de vida mais saudáveis .

O consumo de frutas é de extrema importância, uma vez que estas possuem um elevado valor nutricional e diversas propriedades medicinais. Além disso, são encontrados compostos bioativos, como polifenóis e carotenoides. Tais compostos bioativos combatem espécies reativas de oxigênio e nitrogênio, estimulam o sistema imune, regulam a expressão de genes envolvidos na proliferação celular e modulam o metabolismo hormonal.

Antioxidantes
 
Os antioxidantes são considerados compostos chave na diminuição dos efeitos resultantes dos agentes oxidantes sobre as células humanas.

Uma ampla definição de antioxidante é “qualquer substância que, presente em baixas concentrações quando comparada a do substrato oxidável, atrasa ou inibe a oxidação deste substrato de maneira eficaz”

Os antioxidantes são substâncias que podem prevenir ou reparar os danos oxidativos causados por espécies reativas de oxigênio em lipídios, proteínas e ácidos nucleicos, ou seja, os antioxidantes possuem a capacidade de reagir com os radicais livres e assim impedir os seus efeitos maléficos ao organismo.

Fonte: http://www.praticasalternativas.com/resources/alim.jpg.opt401x457o0,0s401x457.jpg