Curso Online de Gerontologia

Gerontologia é a ciência que estuda o processo de envelhecimento humano, não apenas em seus aspectos clínicos e biológicos, mas também as condições psicológicas, sociais, econômicas e históricas em que esse processo se dá. Tem caráter multi e interdisciplinar e conta com profissionais de todas as áreas do conhecimento para planejar, criar e organizar projetos que visam a atender às necessidades globais da pessoa idosa.

As novas maneiras de se referir ao velho quebram estereótipos de improdutividade, abandono, solidão e incapacidade, são frutos de forças políticas, econômicas e sociais que veem no crescimento populacional dos aposentados um novo grupo consumidor em potencial. As estratégias de mercado são muitas, temos universidades para terceira idade, grupos de convivência e uma série de outros bens e serviços oferecidos.

É sabido que os estigmas que circundam biologicamente, socialmente e psicologicamente os mais velhos podem acentuar de forma negativa a percepção da própria existência, culminando em um processo de negação e gerando a insatisfação com a vida. Nesse sentido, precisa-se investir em processos que possibilitem a ressignificação do prolongamento da vida, suas atividades, percepções e sentimentos, para que o viver mais não se associe a uma profunda tristeza, isolamento social, falta de motivação e uma habilidade diminuída de derivar prazer à vida.

A política de desenvolvimento que domina as sociedades industrializadas e urbanizadas sempre teve mais interesse pela assistência materno-infantil e dirigida aos jovens. Os idosos, por constituírem um grupo etário politicamente ainda muito frágil, não tinham vez nem voz no atendimento das suas reivindicações mais elementares. Isso foi, possivelmente, durante décadas, uma das causas da lentidão na produção dos conhecimentos em geriatria, gerontologia biomédica e gerontologia social.

A funcionalidade global é ponto de partida para a avaliação da saúde do idoso, que deve ser realizada de forma minuciosa e de preferência utilizando pessoas que convivam com o paciente para conseguir detalhar o seu desempenho em todas as atividades da vida diária. As incapacidades ocorrem com o comprometimento dos principais sistemas funcionais, gerando dessa maneira as grandes síndromes geriátricas: incapacidade cognitiva, instabilidade postural, imobilidade, incontinência e a incapacidade comunicativa. Estudos revelam que a família é uma instituição de apoio capaz de modular o funcionamento do indivíduo reduzindo ou exacerbando suas incapacidades, incorporando ou não a incapacidade comunicativa e a insuficiência familiar nas grandes síndromes geriátricas.

O comprometimento dos principais sistemas funcionais gera as incapacidades e, por conseguinte, as grandes síndromes geriátricas: a incapacidade cognitiva, a instabilidade postural, a imobilidade, a incontinência e a incapacidade comunicativa. Além disso, o desconhecimento das particularidades do processo de envelhecimento pode gerar intervenções capazes de piorar a saúde do idoso, conhecidas como iatrogenias.

O declínio funcional é a primeira manifestação de vulnerabilidade e é o foco da intervenção geriátrica e gerontológica, independentemente da idade do paciente. Para descrever o idoso com maior risco de incapacidades, é utilizado o termo fragilidade. A síndrome de fragilidade é definida na literatura baseada nos seguintes critérios: perda de peso, fatigabilidade (exaustão), fraqueza (redução da força muscular), baixo nível de atividade física e lentificação da marcha. Esse fenótipo da fragilidade ou “frailty” está presente em 10% dos idosos e aumenta com o avanço da idade, sexo feminino, baixo nível socioeconômico, presença de comorbidades como diabetes melitus e doenças cardiovasculares, respiratórias e osteoarticulares. O reconhecimento dos idosos frágeis, através de critérios estabelecidos é fundamental para o planejamento das ações em saúde.

As mudanças fisiológicas do envelhecimento, combinadas com o sedentarismo, considerado o grande problema do nosso século, associado a uma má alimentação, ocasionam processos patológicos que podem levar o idoso a uma perda progressiva de autonomia, independência, quedas e a disfunções cognitivas.

Estudos indicam que a prática sistemática de um programa de exercícios físicos está relacionada à ausência ou a poucos sintomas de depressão ou ansiedade, muito comum em idosos. É considerada também como uma alternativa não farmacológica de tratamento desses transtornos, devido ao baixo custo e por prevenir o declínio funcional. Além disso, o exercício físico apresenta contribuições importantes quando combinado ao tratamento psicofarmacológico da depressão e da ansiedade, auxiliando na recuperação da autoestima e autoconfiança.

O processo de envelhecimento se dá desde o dia do nascimento até o dia da morte, ele é contínuo e todos estamos envelhecendo. Esse é um processo natural que acomete os indivíduos no decorrer das suas vidas e que provoca uma série de alterações no organismo.